Le chien est le plus ancien animal de compagnie, car il accompagne l’homme depuis au moins 12 000 ans. Le chat (Felidae), en revanche, n’a été domestiqué que 4 000 ans plus tard par les anciens Égyptiens et élevé comme compagnon de maison. En Allemagne, on connaissait à peine cet animal beau et souple il y a mille ans. La mère de toutes les chats domestiques est le chat sauvage, qui vit encore aujourd’hui à l’état sauvage en Afrique du Nord.
Les Égyptiens en prirent soin et les élevèrent. Plus tard, il était considéré comme un animal sacré, et des prêtres spécialement chargés des chats furent nommés pour veiller sur eux. Cette vénération a une raison concrète : comme les Égyptiens constituaient d’importantes réserves de céréales, ils avaient besoin du chat pour éliminer les rats et les souris. Les Romains utilisaient également les chats comme chasseurs de souris.
Les chats angoras nécessitent beaucoup de soins à cause de leur pelage laineux.
D’anciens écrits indiquent que les Romains au Ier siècle après J.-C. élevaient à la fois des furets et des chats pour lutter contre les invasions de souris. Ce n’est qu’après l’expansion de l’Empire romain que le chat domestique traversa les Alpes pour arriver en Allemagne. Outre le chat domestique, il existe encore de nombreuses espèces dites de chats de race, comme le chat angora. Comme tous les chats de race, il est le résultat d’un élevage et nécessite beaucoup de soins à cause de son pelage long et laineux.
Les chats possèdent également un certain nombre de capacités impressionnantes. Plus la hauteur de laquelle un chat maladroit tombe est grande, moins il a de risques de se blesser. La raison est simple : après 30 mètres, la vitesse finale à laquelle son corps tombe est atteinte. Chez les chats, elle est en moyenne de 80 km/h. À partir de 30 mètres, la vitesse de chute ne s’accélère donc plus, et le chat peut se préparer à atterrir en toute sécurité sur ses quatre pattes.